كتاب: سير أعلام النبلاء

وقال ابن المبارك: كتبت عن ألف ومائة شيخ ما كتبت عن أفضل من سفيان.
وعن أيوب السختياني قال: ما لقيت كوفيا أفضله على سفيان.
وقال البراء بن رتيم (1): سمعت يونس بن عبيد يقول: ما رأيت أفضل من سفيان.
فقيل له: فقد رأيت سعيد بن جبير وإبراهيم وعطاء ومجاهدا وتقول هذا؟
قال: هو ما أقول: ما رأيت أفضل من سفيان.
وقال ابن المهدي: ما رأت عيناي أفضل من أربعة- أو مثل أربعة-: ما رأيت أحفظ للحديث من الثوري ولا أشد تقشفا من شعبة (2) ولا أعقل من مالك ولا أنصح للأمة من ابن المبارك.
وروى: وكيع عن شعبة قال: سفيان أحفظ مني.
وقال عبد العزيز بن أبي رزمة: قال رجل لشعبة: خالفك سفيان.
فقال: دمغتني.
وقال ابن مهدي: كان وهيب يقدم سفيان في الحفظ على مالك.
وقال يحيى القطان: ليس أحد أحب إلي من شعبة ولا يعدله أحد عندي وإذا خالفه سفيان أخذت بقول سفيان.
وقال عباس الدوري: رأيت يحيى بن معين لا يقدم على سفيان أحدا في زمانه في الفقه والحديث والزهد وكل شيء.
ابن شوذب: سمعت أيوب السختياني يقول: ما قدم علينا من الكوفة أحد أفضل من سفيان الثوري.
وقال ابن مهدي: رأى أبو إسحاق السبيعي سفيان الثوري مقبلا فقال: {وآتيناه الحكم صبيا} [مريم: 12].
__________
(1) كذا في الأصل وفي " تاريخ بغداد ": 9 / 155: " ابن رستم البصري ".
(2) تقدمت ترجمته في الصفحة: 202.